在全球智能手機品牌中，蘋果(AAPL.US)目前是唯一一家沒有折疊屏手機的品牌，這讓它在這個未來幾年有望創造數百億美元收入的行業中處于邊緣地位。

隨著谷歌(GOOG.US)在周三的一場活動中推出首款折疊屏手機Pixel Fold，所有運行安卓操作系統的主要品牌現在都推出了這種機型。盡管蘋果幾年前就開始了折疊屏iPhone的早期研發工作，但它對將這種產品推向市場的興趣不大。

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這種做法對蘋果來說并不罕見，蘋果通常會花些時間，然后用一款更精致的產品進入一個特定的領域。2007年iPhone本身就是這種情況。此外，由于蘋果在高端智能手機市場占據主導地位，該公司也沒有太多動力對現有的iPhone系列產品進行調整。

但蘋果可能很快就會發現，自己在這個前景廣闊的領域落后于競爭對手數年。雖然折疊屏手機仍然只占市場的一小部分，但它們的價格更高，并為新功能打開了大門，幫助低端品牌進入高端市場。市場觀察人士預計，在智能手機市場不斷萎縮的情況下，這一細分市場將成為增長最快的領域。

Strategy Analytics的研究主管Neil Mawston表示，問題在于蘋果最終是會幫助鞏固折疊屏設備的概念，還是會錯過它。

“蘋果有能力成就或毀滅未來的折疊屏產業，”他表示。“發布得太早，一款不適合市場的折疊屏手機可能會毀掉整個iPhone系列。如果到2025年蘋果還沒有推出折疊屏iPhone或iPad，屆時行業收入將接近數百億美元，那么我們就會開始有點擔心了。”

到目前為止，折疊屏手機的銷量還不足以從蘋果手中奪走可觀的市場份額。據Omdia分析師Jusy Hong稱，去年蘋果在751美元以上的手機市場上占據了77%的份額。

目前，折疊屏手機是一場僅限安卓系統的競爭，在全球舞臺上由三星電子主導。但在中國，競爭更為激烈，本土品牌正在利用這類設備走向高端。華為、Vivo和Oppo目前都有多款手機上市。

三星主導了折疊屏手機市場

CCS Insight分析師Ben Wood和Omdia的Hong稱，蘋果公司進入這一領域的第一款產品更有可能是平板電腦，而不是折疊屏iPhone。Wood預計，2024年將會出現“帶柔性顯示屏的超級高端iPad”。與此同時，Hong認為屏幕中間的折痕是蘋果推出折疊屏手機的主要障礙。這家iPhone制造商在選擇顯示技術方面的要求也是出了名的苛刻。

Wood表示:“難以想象的是，蘋果沒有在其產品開發實驗室中試驗柔性顯示技術已有十年或更長時間了。”“現有iPhone產品組合的實力及其所帶來的高利潤率，使蘋果無需對競爭對手的折疊屏智能手機做出反應。”