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詹姆斯復出后，湖人10勝1負。他缺陣那段時間，湖人7勝8負。同一個賽季，同一支球隊，有他沒他，差了兩個級別。打騎士這場，他只拿了14分5籃板6助攻，數據平平。

但正負值+4，在場時湖人贏4分。他不在場時，湖人贏了更多。但這不重要，重要的是他在場上的時候，湖人的進攻像有了方向盤。東契奇可以放心持球，里夫斯可以安心跑位，斯瑪特可以專心防守。

詹姆斯不需要每場30分，他只需要站在那，對手就不敢放空。他只需要持球推進，隊友就知道該往哪跑。這就是40歲老將的價值，數據看不出來，但戰績會說話。

詹姆斯缺陣那15場，湖人7勝8負。贏了誰？贏了擺爛的爵士、缺兵少將的國王、狀態低迷的勇士。輸了誰？輸了凱爾特人、掘金、雷霆、火箭。對手一強，湖人就頂不住。

不是東契奇不夠好，是他一個人帶不動。里夫斯能得分，但組織不是強項。斯瑪特能防守，但進攻不穩定。湖人缺的不是天賦，是場上那個能喊戰術、能控節奏、能在關鍵時刻把球送到正確位置的人。

詹姆斯復出后，湖人贏的10場里，有掘金、有森林狼、有火箭，全是季后賽球隊。打強隊不虛了，這是最大的變化。

湖人現在50勝26負西部第三，領先第四的掘金2個勝場。常規賽還剩6場，保住第三問題不大。但湖人要的不是常規賽排名，是季后賽能走多遠。去年他們首輪出局，今年的目標至少是西決，甚至沖擊總冠軍。

詹姆斯的狀態，是湖人上限的保證。東契奇是基本盤，詹姆斯是天花板。基本盤穩，天花板高，這隊就有戲。40歲還能影響比賽的，整個NBA歷史上，除了他，找不出第二個。