就在始一行人攻略梅爾基涅海底遺跡，得到尋找已久的「再生魔法」之時。
(資料圖)
海利希王國王宮裡，紅煉等人的命運之輪也開始飛速旋轉起來。
“········情況實在不妙呀·······”
拿著一張紙條，紅煉正輕裝走在王宮的走廊上。
——輕裝？沒有那回事。
事實上，她所有的必備用品和道具，都已經放進了收納魔法陣之中。
只有化作項鍊形狀的神聖炎十字還配戴在脖子上，以防不時之需。
今天，會議那邊傳來了一個爆炸性的消息。
——教會正式決定將南雲始他們定為異端者。
哪怕已經作為「豐饒的女神」在民間有著極大影響力的愛子老師強力反對，但是艾力西德王和教皇們還是一意孤行的執行了。
「而且那個眼神········」
紅煉非常清楚那種眼神。
早在地球的任務裡，她就見過不知道多少次——那屬於「狂信者」的眼神。
「以前他們雖然也很瘋狂，但是遠遠沒有這麼誇張········」
而且在紅煉的眼中來看，艾力西德王之前姑且還算是「正常的信徒」。
換言之，恐怕就是········
「神果然已經出手了·······」
大概是利用附帶精神洗腦效果的「神諭」，大大增幅他們的信仰心，抵達狂信的地步吧。
而且，還不只是教會的事情吧了。
「王宮裡的「空虛者」越來越多了呀·······」
一開始是下級士兵和騎士，隨後慢慢擴張開來；最近已經蔓延到下級貴族，以及上階騎士當中去了。
這些人的神情變得空虛，彷彿失去幹勁一般。
他們確實都有在好好的完成工作，對話也很正常。
然而相比之前，明顯缺乏活力和笑容。
與他人只有最簡單的交流，時常躲在房裡閉門不出。
——整個王宮裡，恐怕只有紅煉一個人準確理解了背後的真相吧。
無論是吸血鬼的血統，還是靈媒的血統，對這種「存在」都非常的敏感。
「其實那些人，已經········」
“嘖。”
她輕輕咬咬牙，避免自己的表情產生變化。
雖說身邊沒有任何人在，但是最好還是假設四周都有敵人「眼線」比較好。
沒錯——這個王宮已經化為「敵營之中」了。
紅煉的力量確實強大，但是她並不擅長偵測，收集情報一類的工作。
簡單來說，她並不是一個好偵探。
雖說對幕後黑手已經有了個底，卻沒有足以把他揪出來的證據。
既然如此，她最應該做的就是········
「——逃離這裡，去找始！」
光憑自己一人，實在無法守護所有的夥伴。
既然如此，那麼夥伴多一位就一位。
「·······在那之前，還是先留下幾個保險吧。」
窗外照進室內的橙色晚霞，彷彿在預示著「平靜生活」的終結。
“········好了。”
將一張紙條悄悄塞進一道門扉之下，紅煉終於鬆了一口氣。
這裡是梅爾德團長的房間，紙條上面已經留下了「警告」。
「然後，就祈禱他可以理解當中的意義吧········」
畢竟為了保密起見，她還是將所有的真相濃縮成一句話了。
但不管怎麼樣，剩下要做的事情，就只有逃離王都了。
「如果直接走出去的話，憑「神之使徒」的名號不是不可能，但這樣會留下痕跡·······那麼果然還是霧化嗎？」
——只要找好適當的顯現地點，那麼兩三次應該就可以悄然無息的溜出去了·······
“就這樣辦吧········嗯？”
就在這時候，紅煉的氣息感知突然捕捉到一個氣息。
感覺那個人氣喘吁吁的，就像是在拼命的逃離什麼。
“什麼人！”
“嗚哇！？········佐，佐藤小姐？”
從走廊的轉角一個屁股跌坐地上的人，就是莉莉安娜公主。
“咦？莉莉，妳在跑什麼·······”
“佐藤小姐！”
“咦，嗚哇！？”
突然站起的莉莉用力抓住了紅煉的衣服，害她嚇了一跳。
“先問一句，妳還正常嗎？”
“呃·······如果妳說的是腦袋，那我認為自己還挺正常的？”
下一刻，莉莉的臉蛋就染上了焦急的色彩。
“拜託妳！和我一起逃吧！愛，愛子小姐她，被一個恐怖的女人··········”
“——找到了。”
“嘶·········”
抬頭一看，一名修女站在那裡。
她非常的美麗，恐怕不論同性異性都可以輕易擄獲心靈吧。
反射夕陽餘光而閃閃發亮的銀髮，又大又長的碧眼。
看起來既像少女又像成熟女子的容貌，顯得不可思議又神秘。
無論是外貌還是身材，都是無法只用「完美」一詞去形容的美。
“········呸。”
然而，紅煉的表情卻像是看到了醜陋之物一般，嫌棄地扭曲了。
原因主要有四：
第一，她的臉毫無表情，就連眼睛都顯得像是一個玻璃珠一般。這一點糟蹋了整個形象。
第二，從看到她·········不對，從感受到修女氣息的那一瞬間，體內的血就在瘋狂咆哮，止不住的憎惡從心中沸騰而起。
第三，修女的左腋夾著一個嬌小的人影········正是昏迷的愛子老師。
第四，也就是最後一點·······說不定佔率比第二點還要多。
也就是——
“妳········不是人類吧？”
反射性的將莉莉護在身後，惡狠狠的眼神盯向了銀髮修女。
紅煉看到了比外表更加本質的東西。
——這個女人，根本就沒有靈魂。
“嗯·········”
銀髮修女無機質的眼睛，轉向了紅煉的方向。
就在眼神交錯的那一瞬間，修女的眼神發出閃光。
啪嚓！
一瞬間，紅煉的腦袋出現了一陣刺痛感。
但也僅僅只是這樣而已，紅煉的眼神依舊兇狠無比。
反倒是修女自己皺起眉頭：
“我的魅惑居然毫無效果·······原來如此，不愧是連主人也在警戒著的「異端者」，有夠棘手的。”
口上這樣說，但是那個女人的語調依然冷淡：
“既然如此······就只好用武力，請兩位退出主人的棋盤了。”
“——嘖！【紅】！”
本能發出的警告甚至讓她感到疼痛，織斑家異常的肉體性能馬上啟動。
在經由超人動態視力延長到極致的那一瞬間，紅煉才注意到修女的右手已經拔劍殺來。
——居然沒有任何殺氣！
正因為紅煉是久經戰場的戰士，修女那毫無殺氣的攻擊，讓她拔劍還擊的動作慢了一拍。
但儘管如此，選擇召喚眷獸似乎是一個正確的選擇。
鏘！！！
對劍只持續了一瞬間，修女手上的大劍馬上就折斷了。
「——力氣好大！」
然而，紅煉的右手卻在微微顫抖著。
之所以可以折斷大劍，僅僅是因為眷獸對物質的強大破壞力而已。
單論腕力——還有能力值，這個女人要比自己強上一些。
「感覺大概是多出8，900點左右········但是！」
既然她一隻手抱著愛子老師，那麼就還有勝機！
她是這樣想的。
——然而下一刻，戰意就化為了顫慄。
唰！
一隻銀色的魔力翅膀貫穿修女服而出。
而左翼的尖端——正在匯聚銀色魔力，對準了紅煉的身軀。
少女馬上飛身後躍。
就連撞上了莉莉，她也已經管不了了。
——倒不如說這樣還比較好。
啪嚓！
“紅！”
銀色魔力化為砲光射出，遍佈烈焰的長劍揮出。
一瞬間的對歭過後——紅煉的左手一輕。
——左手手肘以下，已經不見了。
那是一種非常奇妙的感覺。
不是被力量粉碎，也不是被熱能蒸發。
就像是直接化為粒子飛散開來，左手就這樣消失無蹤。
“分解·········妳的固有魔法嗎！？”
“答對了，異端者！”
用魔力強行捏碎傷口處，紅煉和修女再次進入了對歭狀態。
她能夠直接說出修女固有魔法的本質，其實也是一種巧合。
因為某一位王女殿下，正好擁有著同樣效果的眷獸。
然而，偽裝為「修女」的某物，卻很不滿意的凝視現場。
“········我可是想把妳和王女一同處理掉的·······果然是那把劍搞得鬼嗎？”
“··········”
紅煉當然沒有回答。
剛才，要不是用【紅】吞噬大部分「分解魔力」，同時讓炮擊軌道偏移的話，就算是她也會有危險。
不過，這也算是一個好消息。
至少，針對魔力本身的手段，是可以對付她的固有魔法的。
“······無法解釋的武器，連主人也會戒備的力量········妳果然太過異質了，不適合成為主人的棋子。”
“謝啦，這對我來說是最好的讚美。”
口上大放肆詞，但紅煉已經開始覺得頭疼吧。
自從來到這個世界以來，她還是第一次遇到實力相當的對手。
平時的話，這件事應該會讓她雀躍不已········但現在不行。
她，還有背後的莉莉安娜，勝利條件都是要逃出王都。
但即便如此，實力相當的對手可不會讓她輕鬆逃脫。
要是時間拖長，她還是有自信可以戰勝對方的·······然而這樣的風險太大了。
——只能現在就逃了。
「做得到嗎？在保護莉莉的同時·······」
就在她猶豫的那一瞬間。
——拿出新大劍的修女，已經揮劍看來。
——而且這一次，上面還披上了銀色的分解魔力。
「不好，避不開·······」
只好硬接了嗎？紅煉已經做出了承受巨量痛苦的覺悟了。
不過，今天的她似乎挺幸運的。
“不，不準過來！！”
——因為她背後的公主，似乎並非一名弱女子。
莉莉揮出的右手，金黃色的魔力匯聚在上面。
轟！
隨之化為一個巨大的衝擊波——不對，是音爆，殺向了敵人。
“莉莉，妳——！？“
——無詠唱魔法？而且那是··········
但是現在，已經沒有細問的時間了。
修女似乎眉頭一皺，隨後讓大劍回守，分解了音爆中的魔力。
然而，她的「分解」似乎無法處理純粹衝擊，被擊退了幾步之遙。
對她來說，這只是一瞬間就可以填補的距離吧？
但對紅煉來說，這一瞬間已經足夠了。
“呼——！”
口中的氣息用力噴出，化成濃密的霧氣掩蓋修女的視線。
“障眼法嗎？愚蠢。”
把另一根翅膀也伸展出來，搧開的分解粒子眨眼間就清除了霧氣。
“·········嗯？”
然而在霧氣散開後，理應沒有感情的她卻愣住了。
——因為紅煉和莉莉已經不見蹤影了。
“逃走了嗎？不可能，就算是我也做不到·········”
以自身能力來推算的話，單純要逃走並非不可能。
但是在逃走的同時，還要完全不留痕跡，這段時間也太短暫了········
——其實，只要修女認真的觀察四周的空氣，她就可以注意到當中的機關了。
——在走廊的盡頭，一個稀釋到極致的灰色霧氣正在緩慢的挪動著。
在王宮的某處，一個不為人知的密室之中··········
灰色霧氣逐漸匯聚成形，化為兩個人型。
“呼········就是這裡對吧？”
“嗯········王族的專用逃生密道·······”
一時之間，紅煉和莉莉兩人都累得癱到在地。
在紅煉放出霧氣的那一瞬間，她就抓住了莉莉的手臂，和自己一同霧化。
這是老家某一位王子開發出來的超高難度技術，紅煉也無法自信滿滿的說，自己已經完全掌握了。
——但還好，這一次確實成功了。
“這裡，確實沒有，問題吧？”
“嗯，這條秘道，只有王族知道·······而且通道本身就使用了隱蔽氣息的神器。就算是那女人也不可能發現。”
“這樣呀········還真是厲害呢。”
——有一件事，不管是紅煉還是莉莉都不可能知道。
這個王宮本身，就是某一位解放者幹部的兒子，在抗爭失敗後建立起來的根據地。
雖然一開始只是一個隱蔽的小屋子，但是經歷過歷任後代的改造，加建之後，就成為了如今雄偉的王宮。
這就是王國寶物庫中擁有的神器數量，可以遠超其他國家的根本理由。
——都是從奧斯卡和其弟子身上要的。
而且，雖說沒有到王宮本身就是神器的地步；然而從王宮的暗室到王都裡的大結界，有很多地方都用上了神器。
甚至連王族都不知道的神器還比較多。
但現在，這點冷知識並不重要。
“對，對了！佐藤小姐，妳的手——”
想起了紅煉的傷勢，莉莉的眼睛瞪得老大。
“沒事，過一會兒就好·········”
“妳在說什麼呀！整條小臂都不見囉！？快點用治癒魔法——！？”
然而話還沒有說完，莉莉就嘎然而止了。
——她正在望著自己的左手。
嘶嘶嘶～～～············
「啊········完了。」
——還是被她看見了。
骨頭迅速伸長，分支建構手掌與手指。
肌肉肉眼可見的開始成長，沒多久就包覆了白骨。
雖說從外面看不見，但裏面摻著的神經和血管也是一樣。
最後外面的皮膚再生完畢，紅煉的手已經回歸原狀了。
在鬆開抑制再生的力氣之後，不死詛咒轉瞬間就完成了自己的職責。
——哪怕在別人的眼前都一樣。
“佐，佐藤小姐，這，這到底是·········”
“就只是一種，體質罷了·······從小開始，我受了多重的傷都會直接痊癒。”
“···········佐藤小姐，我們也算是朋友吧？為什麼還要藏著秘密？”
「嘛，也是啦。」
這種藉口，可騙不了真正的政治家。
——只不過要反擊也實在太容易了。
“要說「藏著秘密」，莉莉妳也不遑多讓吧？
——沒想到，妳還是返祖者呀········”
“——嗯！？”
話音剛落，莉莉已經反射性的摀住右手。
·········但是她輕嘆一口氣，雙手無力的垂下。
“··········妳，看到了嗎？”
“怎麼可能看不到？”
無詠唱無魔法陣，莉莉就直接用出了魔法。
而且正規魔法當中，根本就沒有「音屬性」這一項。
——也就是說，那必然是固有魔法。
“放心吧，我不會將這件事說出去的。”
——畢竟我的秘密也是一樣的多。
“這樣呀。”
從莉莉的「公主笑容」來看，她已經聽懂紅煉的言中之意了。
——這樣我們就是「共犯」了。
“······我之後會跟妳說個明白的，所以·······”
“好吧，既然妳都看到了，我也沒有瞞著的必要了。”
“不過，現在最重要的是········”
“逃出王都呀·······這個密道，是通往哪裡的？”
“直接繞到神山背後的山腰某處·········”
“原來如此，是合理的設置呢。”
——這樣的話········
“關於要去找誰，妳心裡有人選嗎？”
“嗯，我確實是有的······一起說出來如何？”
“好，一，二，三——”
“——南雲先生。”
“——始同學。”
““呃？””
兩人一愣，隨後同時輕笑起來。
——看來他們想到的，都是同一個人。
“最新情報裡，始同學在哪裡？”
“記得是在········安卡吉公國。”
“沙漠的國家嗎········好，那麼我們在變裝之後，就去王都近郊蹲商隊，看看能不能找到去安卡吉的。”
“好，就這樣辦。”
——就這樣，公主與異世界的騎士，開始在無人的秘道中奔跑著·········
