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自去年年底以來的鋰價大幅下跌令大型礦業(yè)公司紛紛尋求收購處于早期或生產前期鋰礦項目的公司。不過，全球第二大礦業(yè)公司力拓(RIO.US)警告稱，向規(guī)模較小的礦商提供高額溢價是有風險的。力拓的首席執(zhí)行官Jakob Stausholm表示，盡管該公司希望擴大其新興的鋰業(yè)務，但他對當前估值的收購持“謹慎”態(tài)度。他表示：“除非你已經(jīng)知道可以以高價出售鋰，否則很難證明在這么高的價格買入是合理的。”“我們必須確保這也符合我們股東的利益，而不僅僅是被出售的公司的股東的利益。”

用于電動汽車電池的碳酸鋰的價格從去年11月的峰值下跌了70%。盡管這對一些規(guī)模較小的礦商的股票估值產生了負面影響，但越來越多的公司準備提供高額溢價，以尋求在這個有望成為全球最熱門大宗商品之一的市場上分一杯羹。美國雅保(ALB.US)多次尋求收購澳大利亞鋰礦商Liontown Resources，最新出價55億澳元(約合33億美元)溢價64%;天齊鋰業(yè)也試圖以溢價45%的報價收購澳大利亞鋰礦商Essential Metals Limited。然而，這兩筆收購均被拒絕，原因是賣方想要更高價。

Morgans Financials的分析師Max Vickerson表示：“與出價前市場認為的基本價值相比，目前的出價顯然有溢價。”他補充稱：“看起來需要很高的溢價才能收購Liontown Resource。從長遠來看，這顯示了該行業(yè)的重要性。”

盡管未來幾年將有一波新的鋰礦項目上線，但潛在買家除了押注鋰價反彈之外，還押注這些鋰礦將充分發(fā)揮其產量潛力——在一個經(jīng)常受到項目延誤、礦物品位低于預期和成本超支困擾的行業(yè)，這并不是什么確定的事情。

瑞信綜合能源和資源主管Saul Kavonic表示，鋰價大幅下跌和一些礦商估值降至“不那么荒謬的水平”為更多的收購提供了機會。不過，他也指出，在一個非常動蕩的市場中，現(xiàn)在仍處于早期階段，這也是為什么要達成交易仍將是一條相當具有挑戰(zhàn)性的道路。

大多數(shù)市場觀察人士對鋰的長期需求前景仍持樂觀態(tài)度，因此對規(guī)模較小的鋰礦商提供高額溢價報價的趨勢仍將繼續(xù)。世界各國政府也都在努力實現(xiàn)更快地向清潔能源的過渡。鋰行業(yè)的競爭也引起了電池制造商乃至電動汽車制造商的興趣。特斯拉(TSLA.US)一直在考慮收購Sigma Lithium Corp.，后者正在巴西開發(fā)一個大型鋰礦。

此外，澳大利亞鐵礦商Fortescue首席執(zhí)行官Fiona Hick周三表示，巴西、智利和阿根廷是最有希望進行鋰、銅和稀土交易和勘探的國家。Pilbara Minerals Ltd.等中型或小型鋰生產商也看到了加大押注力度的機會。