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美國總統拜登與石油行業之間的緊張關系正在加劇，原因是雪佛龍(CVX.US)決定回購750億美元的股票，并提高派息，而不是將這筆錢投入新的鉆井活動。

由于大型石油公司即將公布近2000億美元的總收益，加上汽油價格不斷攀升，加劇了已經飽受高通脹之苦的消費者的經濟痛苦，這場爭吵再次爆發。

據媒體編制的分析師估計，雪佛龍預計2022年將實現創紀錄的370億美元利潤，是前一年的兩倍多。與此同時，埃克森美孚(XOM.US)預計將實現576億美元的收益，煉油商瓦萊羅能源(VLO.US)周四公布了創紀錄的年度盈利，同時將經營活動產生的138億美元現金中的近一半分配給股東。

白宮當地時間周三批評了雪佛龍的回購聲明，并表示這家石油公司應該把更多的利潤用于提高產量，而不是回報股東。據悉，雪佛龍的回購計劃規模巨大，以該公司目前的支出速度，可以為超過四年的鉆井和其他項目提供資金。

白宮發言人Abdullah Hasan在一份電子郵件聲明中表示：“對于一家不久前還聲稱正在‘努力’提高石油產量的公司來說，向高管和富有的股東派發750億美元肯定是一種奇怪的表現方式。我們繼續呼吁石油公司利用創紀錄的利潤來增加供應，為美國人民降低成本。”

白宮最新的批評突顯了拜登面臨的一個具有挑戰性的政治現實：這位美國總統在控制汽油價格方面的權力有限。自去年12月下旬以來，由于一場冬季風暴關閉了墨西哥灣沿岸的產能，加上比往常更嚴重的煉油廠維護限制了供應，汽油價格持續上漲。

ClearView Energy Partners董事總經理Kevin Book表示：“在市場緊張的情況下，當支持率下降，而行業利潤上升時，當選官員可能會認為反對油價的行動比調整油價更容易。”

去年，拜登采取了歷史性的措施，從國家緊急石油儲備中釋放了1.8億桶原油，以遏制油價上漲，但他一直難以說服石油公司大幅增加新鉆探支出，因為在疫情期間，石油公司損失慘重，并重申了資本紀律。反過來，行業官員指責拜登政府的反石油言論和一系列阻礙化石燃料生產新投資的綠色政策。